Morphotonics

Le problème

Les guides d'onde des lunettes IA et AR sont des pièces de verre ou de plastique gravées de nanostructures, produites en petits volumes et à coût élevé, souvent sur plaquettes de 200 ou 300 mm. IDC prévoit 12,2 millions de lunettes à écran livrées en 2030 (cité par TechCrunch, septembre 2026), un volume que la chaîne optique ne sait pas encore servir à bas coût.

La solution

Morphotonics vend des machines de nanoimpression grande surface Roll-to-Plate (R2P), avec résines et procédé maison. Substrats jusqu'à 1,1 x 1,3 m, motifs de 500 microns à 50 nm. La plateforme Cypris vise la production de guides d'onde en volume ; la prochaine machine doit dépasser 6 millions de guides d'onde par an, livraison annoncée début 2027.

Comment ça marche

1. Un tampon souple transparent aux UV porte le motif et se réutilise plus de 1 000 fois ; il se change en environ 5 minutes.
2. La machine dépose une résine propriétaire sans solvant, d'indice de réfraction 1,4 à 1,6, en combinant jet d'encre et impression.
3. Un rouleau presse le tampon sur la plaque de verre ou de film (jusqu'à 1,1 x 1,3 m), sans piéger d'air.
4. La résine est durcie aux UV puis le tampon décollé : des milliers de pièces sont formées en une passe, avec une précision inférieure à 100 nm.
5. Les plaques sont découpées en composants ; Morphotonics fournit la chimie, forme les clients et propose un réseau « Lab to Fab » pour tester avant achat.

L’offre de valeur

Plus de pièces par plaque, donc un coût unitaire plus bas qu'en plaquette de 300 mm. L'entreprise annonce un chiffre d'affaires triplé en 2025, sans montant ni gain client chiffré.

Le différenciant technologique

La nanoimpression classique travaille sur plaquettes rondes de 200 ou 300 mm ; Morphotonics imprime au rouleau des plaques rectangulaires de plus d'un mètre carré, avec des motifs jusqu'à 50 nm. Elle maîtrise machine, résine et tampon, et dit partager une grande partie des fournisseurs d'ASML.

Modèle économique

B2B : vente de machines (environ 90 % du chiffre d'affaires), licence de procédé, résines et formation. Prix public : non communiqué.

Le marché

Selon Counterpoint Research (cité par Tech Funding News, 2026), les lunettes connectées pèseront 44 milliards de dollars en 2032. Segments visés : guides d'onde pour lunettes IA et AR, écrans 3D et antireflet, puis photonique pour centres de données.

Concurrents et alternatives

EV Group (Autriche) pratique la nanoimpression SmartNIL sur plaquettes de 300 mm, démontrée avec SCHOTT pour des guides d'onde AR dès 2019. SCIL Nanoimprint Solutions, spin-off de Philips Research, a levé plus de 10 millions d'euros en décembre 2023 pour ses équipements sur plaquettes. Dispelix (Finlande, 43,2 millions d'euros levés) conçoit des guides d'onde, client potentiel autant que rival. Morphotonics joue le grand format rectangulaire.

Cas d’usage

• Leia Inc. a industrialisé avec Morphotonics son rétroéclairage diffractif pour la 3D sans lunettes, utilisé pour produire sa tablette LumePad.
• Un fabricant asiatique de pièces de smartphones exploite depuis 2018 la première machine de production vendue (client non nommé).
• eLstar Dynamics a développé avec Morphotonics des espaceurs nanoimprimés pour vitrage intelligent.

Traction et preuves

10 à 15 systèmes déployés selon TechCrunch (septembre 2026), plus de 20 installations selon l'entreprise fin 2024 ; objectif de 50 déploiements d'ici deux à trois ans. Partenaires cités : Leia Inc., eLstar Dynamics, NIL Technology, CSEM, temicon. Brabant Startup Award (2018), CES Innovation Awards Honoree 2022. Présente au CES en 2020, 2022, 2023, 2024 et 2026.

Ce qui reste à prouver

Aucun client n'est nommé pour les guides d'onde de lunettes IA, et le parc installé varie selon les sources. La machine à 6 millions de pièces par an n'est pas livrée, et l'optique pour centres de données reste au stade de validation.